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지중해에서 가장 깊은 지점인 칼립소 심해(Calypso Deep)에서 플라스틱, 유리, 금속 쓰레기가 발견되어, 해양 오염의 심각성에 대한 우려를 불러일으키고 있다.

Oceanographic Magazine의 Rob Hutchins 기자가 보도했다.

< 요약 >

- University of Barcelona의 연구원들은 이오니아 해(Ionian Sea)에 위치한 칼립소 심해(5,112미터 깊이)에서 167개의 쓰레기 조각을 발견했고 대부분이 플라스틱이었다.

- 이 쓰레기는 해류에 의해 운반되거나 배에서 직접 버려져 칼립소 심해에 축적되었으며, 약한 해류와 지역의 독특한 수중 지형 덕분에 그곳에 모여들었다.

- 과학자들은 지중해가 인간 활동에 심각한 영향을 받는 지역이라며, 해양 플라스틱 오염을 줄이기 위한 국제적인 정책 행동이 시급하다고 경고하고 있다.

< 주요 인용 >

“불행히도, 지중해와 관련해서는 ‘1인치도 깨끗하지 않다’고 말하는 것이 틀리지 않을 것입니다.” Miquel Canals, University of Barcelona 지구 및 해양 동역학과 교수

< 왜 중요한가? >

플라스틱 쓰레기는 이제 가장 외진 곳과 접근이 어려운 해양 깊은 곳에까지 도달하여, 인간 오염의 진정한 규모를 보여준다. 이는 특히 지중해에서 두드러지는데, 이 지역은 세계에서 가장 밀집된 인구 지역들과 해상 교통량이 복잡하게 얽혀 있다.

과학자들은 바다 바닥에 가라앉은 플라스틱 쓰레기가 수백 년 동안 지속될 수 있으며, 점차 미세 플라스틱으로 분해되어 해양 먹이사슬에 침투한다고 경고하고 있다. 이는 미세 플랑크톤부터 대형 포식자까지 해양 생물들이 인공적인 물질에 노출되도록 만든다.

이 오염의 전체적인 결과는 아직 연구 중이지만, 초기 발견에 따르면 해양 생물의 생태계에 대한 방해와 해산물 섭취를 통한 인간 건강 위험이 있을 수 있다고 한다. 지중해처럼 생태학적, 경제적으로 물에 의존하는 지역에서는 증가하는 플라스틱 부담이 조용하지만 지속적인 위기로 다가오고 있다.

[출처] Environmental Health News 2025/03/20

[원문]

https://www.ehn.org/plastic-waste-discovered-at-the-mediterraneans-deepest-point-2671361527.html