뉴스/속보

알래스카 만과 알류샨 열도(Aleutian Island)의 해역은 일 년 중 상당 기간 동안 따뜻한 편이었다. 사실, 2023~2024년 알류샨의 겨울 해수면 온도는 ​​1900년 이래로 가장 따뜻했던 10개 기간 중 하나였다. 베링해 동부는 2014~2021년의 기록적인 폭염 환경 조건으로부터 계속 회복되면서 전환기에 있는 것으로 보인다.

올해 생태계 상태 보고서(Ecosystem Status Reports)는 주요 지표에 대한 2024년 조건과 시간의 흐름에 따른 추세(일부 지표가 증가 또는 감소했는지 여부)를 포괄적으로 살펴본다. 과학자들은 이러한 지표를 사용하여 알래스카 해양 생태계의 건강을 모니터링한다.

"우리는 해양 환경, 그곳에 사는 동물, 그들이 먹는 것, 누가 그들을 먹는지, 그리고 그들이 얼마나 건강한지에 대한 정보를 알려주는 수많은 지표를 살펴봅니다. 여기에는 수온, pH, 해류, 기상 패턴부터 플랑크톤, 어류, 게, 바다새, 해양 포유류 및 기타 종의 풍부도에 이르기까지 모든 것이 포함됩니다."라고 알래스카만 생태계 상태 보고서의 저자인 Bridget Ferriss가 말했다.

< 자원 관리를 위한 생태계 데이터 및 정보의 가치 >

어업 관리자들은 거의 30년 동안 이러한 보고서를 통해 연방에서 관리하는 상업용 어류 및 게 개체군이 해양 환경의 변화로 인해 어떠한 영향을 받는지를 더 잘 이해했다.

생태계 상태 보고서를 개발하는 과학자들은 어류 및 게 자원 평가를 작성하는 과학자들과 긴밀히 협력하여 해양 환경의 변화가 개별 자원에 어떤 영향을 미칠 수 있는지를 문서화한다. 그들이 모니터링하는 몇 가지 주요 지표에는 물고기, 게 및 기타 종의 적합성 또는 전반적인 건강을 측정하는 방법으로서 에너지 밀도를 비롯하여 풍부도와 신체 상태의 변화가 포함된다.

예를 들어, 올해 동부 베링해 보고서에서 과학자 Elizabeth Siddon은 태평양 대구(Pacific cod)에 대한 생태계 지표가 동부 베링해에서 이 종에 어떻게 부정적인 영향을 미칠 수 있는지 기록했다. 구체적으로, 남부 대륙붕의 먹이 가용성은 2022~2024년 동안 감소한 다양한 연령대의 태평양 대구 무게 감소에 영향을 미치는 요인일 수 있다. 그녀는 또한 태평양 대구의 경쟁자의 바이오매스가 증가하고 있다고 지적했다. 여기에는 2023년부터 2024년까지 센터의 저층 트롤 조사에서 약 26% 증가한 첨치가자미(arrowtooth flounder)와 약 74% 증가한 알래스카 명태(Alaska pollock)가 포함된다.

올해는 NOAA Fisheries가 베링해 생태계 상태 보고서에서 북부 베링해의 추세에 대한 보고서를 처음으로 작성할 수 있었던 해이기도 하다.

과학자들은 또한 생태계 상태의 지표로서 연어 등 다른 종에 대한 다양한 데이터와 정보를 수집한다.

올해 주목할 점은 알래스카만에서 상업용 연어 어획량이 1985년 이후 가장 낮은 수준이었다는 것이다. 알래스카 남동부의 어린 분홍 연어(pink salmon)는 더 작았고 에너지 밀도가 낮았다.

알류산 열도에서 분홍 연어 풍부도는 낮았는데, 이는 짝수 해에 일반적으로 나타나는 현상이다.

북부 베링해 해수면 트롤 조사에서 어린 치누크 연어(Chinook salmon)의 풍부도는 기록적으로 낮았던 반면, 가을 어린 첨 연어(chum salmon)의 풍부도는 기록적으로 높은 수준이었다. 어린 분홍, 첨, 코호 연어(coho salmon)의 신체 상태는 평균 수준이었고, 치누크 연어의 상태는 평균 이상이었다. 브리스톨 만 홍연어(sockeye)의 풍부도는 2015년 이후로 평균 이상 수준을 유지했다. 그러나 어린 홍연어의 에너지 밀도는 낮았다.

< 생태계 데이터 기여: 온 마을이 필요한 일 >

생태계 상태 보고서는 매년 여러 출처의 의견을 바탕으로 개발된다.

알류산 열도 생태계 상태 보고서의 저자인 Ivonne Ortiz는 "이 모든 것은 수많은 파트너로부터의 중요한 기여 덕분에 가능합니다."라고 말했다. "연방, 주 및 학계 연구자, 어부, 해안 지역 사회 구성원, 부족 및 기타 많은 사람들이 이 보고서에 기여합니다. 그들의 도움과 지식 없이는 이를 수행할 수 없습니다."

또한 이러한 연례 생태계 상태 보고서 개발에 중요한 것은 실험실과 연구 어선에서 프로세스 연구를 수행하는 과학자들이 수행하는 연구이다. 이러한 연구에서는 어류의 나이, 신체 상태, 유전학, 먹이 관계, 먹이 사슬 및 종의 열량 함량을 탐구한다. 해빙 풍부도, 유해 조류 개화, 종의 유전학 등에 대한 광범위한 데이터도 마찬가지로 중요하다.

생태계 상태 보고서 저자들은 환경 DNA(environmental DNA)가 개발 중인 또 다른 연구 분야라고 언급했다. NOAA Fisheries 과학자들은 북극 대구(Arctic cod) 분포, 북방 물개 및 스텔러 바다사자(Steller sea lion) 식단, 얼음 물개(ice seal)에 대해 더 많이 알기 위해 이 도구를 사용하여 탐구하고 있다. eDNA를 사용하여 어업 관리를 직접 지원하는 것은 현재로서는 아직 초기 단계이다. 이는 유망한 방법인데, 개별 및 여러 종에 대한 상대적 풍부도를 수집하고 공간적 및 시간적 조사 격차를 메우는 쉽고 효율적인 방법이기 때문이다. 그러나 물고기의 크기와 나이 등 필요한 생물학적 데이터를 수집하여 자원 평가를 하기 위해서는 여전히 과학자들이 필요하다.

2024년에 생태계 상태 보고서의 데이터는 45개 자원 평가에 대한 광범위하고 맥락적인 생태계 정보를 제공했으며 특히 23개 자원 수준 위험 평가에 정보를 제공했다.

< 2024년 알래스카 전역의 하이라이트 >

올해 세 가지 생태계를 살펴보면, 많은 해양 조건의 지속적인 변동성 가운데 몇 가지 주목할 만한 지표가 있다.

1. 해수 온도

베링 해의 해수 온도는 평균적인 열 조건으로 냉각되었다. 알래스카 만의 해수 온도는 겨울과 봄에 따뜻했다. 알류산 열도에서는 온도가 떨어졌지만 겨울에는 평균보다 더 따뜻했고 나머지 기간에는 평균으로 냉각되었다. 예외는 서부 알류산 열도였는데, 여름 중반부터 후반까지 계속 따뜻했다. 해저 온도는 전 해역에 걸쳐 평균에 가까웠다.

2. 저서어(底棲魚)

태평양 농어는(Pacific ocean perch) 알류산 열도에서 여전히 우세한 저서어이며, 생태계에서 명태(pollock)와 아트카 고등어(Atka mackerel)를 대체하고 있다. 알래스카 만 저서어는 현재 동물성 플랑크톤을 먹는 저서어(태평양 농어(Pacific ocean perch), 송어(walleye pollock)가 물고기와 무척추동물을 먹는 저서어(첨치가자미(arrowtooth flounder), 태평양 대구(Pacific cod), 태평양 넙치(Pacific halibut))보다 우세하다.

3. 생태계 건강 및 잠재적 위협 지표

유해한 조류 개화가 북부 베링해에서 더 흔해지고 있다. 알래스카 만의 유해한 조류 개화는 빈도, 강도 또는 지속 시간이 약간 감소했지만 해당 지역에서는 여전히 규제 한도를 넘는 조개류 검사가 이루어지고 있다.

알류산 열도의 Unalaska에서 채취한 푸른 홍합(blue mussel)에서 마비성 조개류 독소는 규제 한도를 7배 초과했다(2023년에는 47배).

[출처] NOAA Fisheries 2024/12/11

[원문]

https://www.fisheries.noaa.gov/feature-story/few-surprises-alaskas-marine-environment-2024