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오리건 주(州) 당국이 콜럼비아강 하류(the Lower Columbia River)에서 외래종인 중국털게(Chinese mitten crab)를 처음으로 발견하면서, 이 침입종의 확산 가능성에 대한 우려가 커지고 있다.

중국털게는 한 상업 어부에 의해 포획됐으며, 그는 이 게를 오리건 어류야생동물국(ODFW, the Oregon Department of Fish and Wildlife)에 가져가 어떤 종인지 확인받았다. 태평양 북서부 지역에서 중국털게가 발견된 것은 이번이 처음이며, 과거 1997년에 일본털게(Japanese mitten crab)가 오리건 주에서 목격된 바 있다.

ODFW는 성명을 통해 “오리건 주에서는 드문 사례이지만, 1990년대 후반 개체 수가 정점에 이르렀을 당시, 털게로 인해 샌프란시스코 만 일대에서 심각한 인프라 및 생태계 피해를 유발한 적이 있다”라며, “이에 따라 이 종을 발견한 경우, 해당 지역 ODFW 사무소에 가져가 발견 위치와 함께 보고하는 것이 매우 중요하다”고 밝혔다.

당국은 이번에 포획된 중국털게가 사람에 의해 불법적으로 지역에 유입되었거나, 유충 상태로 선박의 밸러스트 워터(평형수)를 통해 유입되었을 가능성이 있다고 설명했다.

ODFW는 오리건 주 어민들에게 털게를 주의 깊게 관찰해 달라고 요청했다. 털게는 눈 사이에 독특한 홈이 있으며, 등딱지 양쪽에 각각 4개의 가시가 있고, 털이 많은 벙어리장갑 같은 집게발을 가지고 있어 쉽게 식별할 수 있다. 발견 시에는 오리건 외래종 위원회(Oregon Invasive Species Council)에 신고해야 한다.

오리건 주에 따르면, 현재 ODFW 생물학자들이 인접한 워싱턴 주와 미국 연방해양대기청(NOAA, National Oceanic and Atmospheric Administration) 수산국과 협력해 콜럼비아 강에서 추가 털게가 있는지를 조사 중이라고 밝혔다.

[출처] Seafood Source 2025/05/01

[원문]

https://www.seafoodsource.com/news/environment-sustainability/oregon-reports-first-sighting-of-invasive-chinese-mitten-crabs