뉴스/속보

유네스코 세계유산위원회(The UNESCO World Heritage Committee)는 멸종 위기종인 바키타(Vaquita)에 대한 지속적인 우려로 인해, 멕시코 캘리포니아만 일부 지역을 계속해서 ‘위험에 처한 세계유산 목록(List of World Heritage in Danger)’에 남겨두기로 결정했다. 이는 멕시코 정부가 해당 종 보호를 강화하기 위한 다양한 노력을 펼치고 있음에도 불구하고 내려진 조치이다.

2025년 7월 6일부터 16일까지 프랑스 파리에서 열린 제47차 세계유산위원회 회의(the World Heritage Convention)에서, 멕시코 정부 대표는 “몇 해 전, 멕시코는 보전 활동을 강화하기 위해 해당 지역을 ‘위험 목록’에 포함시키는 것을 수용한 바 있다”며, “이제 보전의 미래와 이 위원회의 신뢰는 단순히 신규 지역을 등재하는 것을 넘어, 이미 등재된 지역을 어떻게 보존해 나갈 것인가에 달려 있다. 우리는 자문기구 및 사무국과 긴밀한 협력과 대화를 지속해야 한다”고 밝혔다.

바키타는 캘리포니아 만 북부에 서식하는 희귀한 작은 돌고래종으로, 현재 야생 개체 수가 10마리 미만으로 추정된다. 유네스코는 2019년 처음으로 해당 지역을 ‘위험에 처한 세계유산’ 목록에 등재했다.

2023년에는 이 종의 회복과 보전을 위한 행동계획이 수립되었으며, 주요 내용으로는 지속 가능한 어업 체계 구축, 바키타 개체 수 5년 이상 증가, 불법 어업 활동으로부터 지역 보호, 바키타 보호구역과 캘리포니아 만 상류 및 콜로라도 강 삼각주 생물권 보전지역(해양 구역 포함) 내 불법 어구 전면 철거, 불법 토토아바(totoaba) 어획 및 밀매에 대응하기 위한 국제 협력 체계 구축 등이 포함되어 있었다.

멕시코 정부는 2025년 1월, 이 행동계획에 명시된 목표들을 달성했다고 발표하며, 주요 성과로 단속 강화, 대체 어구의 점진적 도입, 원격 감시 시스템의 구축 등을 들었다.

멕시코 국가양식수산위원회(Conapesca, the Mexican National Commission for Aquaculture and Fisheries)는 성명을 통해 “바키타와 토토아바를 포함한 캘리포니아 만 상류 지역의 생물다양성 보호는 멕시코의 환경 보전 및 국제적 의무 이행에 대한 의지를 상징한다”고 밝혔다.

또한 멕시코 해군은 국제 해양보전 비영리단체인 시 셰퍼드(Sea Shepherd Conservation Society)와 협력하여 북부 캘리포니아 만에서 바키타 보호 활동을 진행하고 있으며, 이 단체는 선박 및 감시 드론을 활용하여 불법 어업을 탐지하고, 바다에서 자망(gillnet)을 제거하는 활동을 펼치고 있다.

그러나 이러한 조치에도 불구하고, 연구진은 여전히 야생에 남아 있는 바키타의 개체 수가 단 6~8마리에 불과한 것으로 추정하고 있다.

이에 따라 세계유산위원회는 7월 10일, 바키타의 멸종 가능성에 대한 지속적인 우려를 이유로 캘리포니아 만을 ‘위험에 처한 세계유산 목록’에 계속 유지하기로 결정했다..

생물다양성센터(Center for Biological Diversity, CBD)는 성명에서 이번 결정이 자원의 보호를 위한 여러 청원에 부합하는 것이라고 설명했다.

CBD의 멕시코 대표 Alejandro Olivera는 보도자료를 통해 “이번 결정은 전 세계에 경각심을 주는 신호탄이며, 지금 당장 과감하고 즉각적인 행동을 취해야만 이 소중한 유산들을 지킬 수 있다”며, “캘리포니아 만에서 생존을 이어가는 마지막 몇 마리의 바키타에서부터, 겨울 서식지를 잃어가는 모나크 나비에 이르기까지, 세계에서 가장 상징적인 종들은 지금 보호받아야 한다. 유네스코는 그를 위한 로드맵을 제시했고, 이제는 각국 정부가 정치적 의지, 자원, 집행력을 제공하여 이 결정을 생명을 구하는 현실로 바꾸어야 한다. 이러한 종들과 경이로운 자연이 사라지면, 그것은 되돌릴 수 없는 상실이 될 것”이라고 강조했다.

[츨처] Seafood Source 2025/07/15

[원문]

https://www.seafoodsource.com/news/environment-sustainability/world-heritage-committee-keeps-gulf-of-california-on-conservation-list-over-vaquita-concerns