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최근 발표된 노르웨이 연어 양식 업계의 데이터 검토에 근거, 캐나다 브리티시 컬럼비아 주(州)의 연어 양식업자들은 개방형 그물 어장 양식 금지 조치가 발효되기 이전의 양식 연어와 야생 연어 간의 관계에 대해 다시 자세히 살펴보라는 요구를 하고 있다.

7월 30일에 발표된 이번 연구에서는 노르웨이에서 연어 양식 부문의 규제 관리와, 양식 지역별에 대해 야생 연어 개체군에 대한 잠재적인 영향을 매개변수로 하여 녹색, 노란색, 빨간색 신호등으로 표시하는 시스템을 구축하는 데 사용한 관측 자료가 검토되었다.

검토 결과 신호등 모델의 일부 가정이 불완전하며, 양식 연어의 바다 이(sea lice) 유충 생산 정도가 과대평가되어 있으며, 바다 이와 야생 연어의 사망률의 연관관계 또한 과대평가되었을 수 있다고 밝혔다. 또한 연어 양식장의 바다 이 감염 수준과 야생 연어 사이에는 측정될 만한 영향이 없는 것으로 판단하고 있다.

연구에 따르면, 현재 가정에서는 모든 감염된 바다 이가 성체 이전 또는 성체 단계로 성장하는 것으로 가정하고 있지만, 실제로는 초기 감염 후 성체 이전 단계로 성숙하는 과정에서 바다 이 수는 57.5% 감소하는 것으로 나타났다. 즉 노르웨이의 가정에 따른 평가에서는 사망률이 과대평가된다는 것을 의미한다.

또한 해당 연구자료는 양식장의 감염 수준과 야생 대서양 연어 사이에는 측정 가능한 영향이 없다는 것을 지적한다. 연구에 따르면, 사용된 자료들에 "양식장의 바다 이의 수와 감염된 야생 연어의 수 사이의 불일치"가 나타나며, "야생 연어들과 바다 이의 연관성은 양식장의 연어보다는 환경적인 요인들과 물고기 크기와 더 연관성이 깊다"는 것을 보여주고 있다.

연구 결과는 "연어 새끼(smlot)의 행동, 해류, 온도 및 염도, 그리고 가장 가능성높은 예측인 포식이 노르웨이 해안의 야생 연어와 바다 이 침입 수준에 있어서 중요한 동인임을 보여준다"며 "이러한 변수들을 모델링에 추가하는 것이 중요하다"고 밝히고 있다.

브리티시 컬럼비아 주 연어양식협회(The BC Salmon Farming Association)는 캐나다 수산해양부(DFO, the Canadian Department of Fisheries and Oceans)가 연어 양식업이 야생 연어에 악영향을 미친다는 이유로 브리티시 컬럼비아 주에서 연어 양식을 금지하는 조치가 잘못되었다고 주장하며, 그 증거 중 하나로 이번 연구를 지목했다.

연어양식협회의 이사 Brian Kingzett은 "연어 양식장의 바다 이로 인해 야생 연어 개체수가 감소한다고 지속적으로 과장되고 있고, 야생 연어의 보존에는 전혀 도움이 되지 않는다"며, "연어 양식업이 태평양의 야생 연어에 위험을 초래한다는 연구와 데이터는 미약한데도, 정부의 결정은 과학을 무시하고 연어 양식업 부문의 미래를 위협하고 있다. 연방 정부는 연어 양식을 희생양으로 삼아 연어 양식업에 대해 비현실적이고 달성할 수 없는 정치적 결정을 내리는 것을 중단하고, 야생 태평양 연어에 영향을 미치는 진짜 문제를 해결하기 위해 신뢰할 수 있는 데이터와 과학에 집중해야 할 때"라고 말했다.

캐나다는 지난 6월 브리티시 컬럼비아 주의 연어 양식 면허를 2029년 6월 30일까지 연장한다고 발표했으며, 개방형 연어 양식에서 폐쇄형 또는 육상 기반 운영으로 전환을 계속 추진할 것이라고 덧붙였다.

5년간의 갱신 기간에 있어 연어 양식장에 대한 조건이 더 엄격해졌는데, DFO는 야생 연어를 보호하기 위함이라며, "이러한 조건을 통해 야생 종과 해양 환경에 대한 보호를 강화하는 동시에 그 과도기에 양식업 시설도 안전하게 운영될 수 있도록 할 것"이라고 밝혔다..

그러나 DFO의 연구과학자이자 노르웨이 연구의 공동 저자인 Simon Jones는 DFO조차도 연어 양식과 야생 연어의 바다 이 사이에 연관성을 거의 발견하지 못했으며, 노르웨이 연어 산업에 대한 이번 연구와도 동일한 결과라고 밝혔다.

Jones는 "브리티시 컬럼비아에서 야생 연어 수치와 연어 양식 사이의 관계는 가변적이고, 이는 야생 연어의 생존에 영향을 미치는 모든 요인에 대한 더 깊은 이해가 필요하다는 것을 보여준다"고 말했다.

[출처] Seafood Source 2024/08/14

[원문]

https://www.seafoodsource.com/news/aquaculture/bc-salmon-farmers-say-research-on-salmon-lice-proves-closing-salmon-farms-will-have-little-benefit-for-wild-salmon